Unge mer ensomme enn eldre

– Ensomhet er et stort problem i alle aldersgrupper, men det er overraskende at så mange unge kjenner seg ensomme, sier Hans-Erik Ramsdal, administrerende direktør i Norges Energi i en pressemelding.

I studien til Ipsos kommer det fram at 67 prosent i aldersgruppen 18–29 år oppgir at de ofte, alltid eller av og til kjenner på ensomhet, mens 27 prosent av de over 65 år sier det samme. Til sammenligning svarer totalt 45 prosent her i landet, uavhengig av alder, at de kjenner seg ensomme ofte, alltid eller av og til.

– Ikke overraskende

Generalsekretær i Mental Helse Ungdom, Adrian Tollefsen, sier i pressemeldingen at han ikke er like overrasket over funnene i studien som Ramsdal.

– Våre egne undersøkelser understøtter studien fra Norges Energi, så det er ingen tvil om at ensomhet er et stort problem blant de unge. Vi har 20 lokallag i landet og de rapporterer alle om stor pågang fra unge som kjenner seg alene.

Les også

Sarah (23) har forsøkt alt for å komme i kontakt med mossinger: – Ikke bare vanskelig, men «superduper» vanskelig

Han sier at selv om resultatene er tydelige, mangler det fortsatt forskning på hva som er årsakene til at ensomhet er så utbredt blant unge. Tollefsen påpeker samtidig at det er tankekors at ensomheten blant denne gruppen har økt i takt med et stadig mer digitalisert samfunn.

– Mye av den menneskelige kontakt mellom ungdom er erstattet av digital kontakt, og det gjør det lettere å føle seg utenfor. Sosiale medier har gjort det enkelt å følge med på hva som skjer, men det er langt fra alle som er inne i varmen, og da kan det være veldig vondt å sitte på utsiden å observere uten å være med.

Vil redusere ensomhet

Forebygging av ensomhet er et av satsingsområdene til Stortinget i perioden 2019-2023, og de beskriver i rapporten «Gode liv i et trygt samfunn» at mangelen på sosial støtte og sosiale relasjoner kan føre til ensomhet, og at ensomhet er forbundet med økt risiko for sykdom og tidlig død.

Tollefsen sier videre i pressemeldingen at de som ikke har klart å skaffe seg et godt nettverk i ungdomsskolealder, kan slite med å få det senere.

– Derfor er det svært viktig at samfunnet er sitt ansvar bevisst. Det første er å sørge for at ingen dropper ut av skolen, for vi vet av forskning og erfaring at de som dropper ut har økt risiko for ensomhet.

Les også: Mange unge søkte hjelp hos Kirkens SOS i påsken

Han trekker også veksler til prestasjonskulturen, og sier at hvis man først føler seg utenfor og i tillegg lever med press om å få det til og passe inn, kan det være enklere å trekke seg helt unna.

– Dette kan til sammen blir svært tøft for mange. Men vi ser at ensomhet er et mindre problem der kommunene er gode til å få ned skolefravær, der skolehelsetjenesten har et godt tilbud og også der det er velfungerende ungdomsklubber.

Han oppfordrer folk til å bry seg mer.

– Hvis du ikke har hatt en bestevenn som ungdom, er det ikke sikkert det blir lettere med årene. Men vi vet at det hjelper at folk bryr seg. Alle har ansvar for det, og husk at det kan bety veldig mye å be noen på en kopp kaffe, oppfordrer generalsekretæren.

Få relasjoner

Hans oppfordring går rett i kjernen på funnene i studien. Der ble respondentene spurt om årsaken til at de var ensomme, og 1 av 3 oppga at de følte seg ensomme fordi de hadde lavt selvbilde eller fordi de synes det var vanskelig å få relasjoner til andre mennesker.

Nesten 4 av 10 oppga at de var ensomme fordi de hadde få eller ingen venner eller familiemedlemmer, mens 12 prosent kjente seg ensomme fordi de opplevde at ingen vil være med dem.

Av de spurte, uavhengig av alder, var de 45 prosentene som kjente på ensomhet ofte, alltid eller av og til, fordelt på 49 prosent kvinner og 41 prosent er menn. 71 prosent av dem har en samlet bruttoinntekt i husstanden på under 300 000 kroner og flesteparten av dem som kjenner seg ensomme bor i Nord-Norge, uten at de geografiske forskjellene er veldig store.