Professor Susan McGurk ved Boston University kan dokumentere at trening av kognitive ferdigheter gjør det lettere for mennesker med psykiske lidelser å få jobb, og å holde på jobben.
Klar-ferdig-gå-konferansen, som denne uken pågår i Bodø, setter søkelys på sammenhengen mellom arbeid og psykisk helse.
En overordnet problemstilling er om økt jobbdeltakelse for mennesker med alvorlige psykiske lidelser fordrer nye arbeidsmetoder, og ny organisering av hjelpeapparatet.
Susan McGurk er professor i nevropsykologi ved Center for Psychiatric Rehabilitation ved Boston University. Hun har i en årrekke forsket på personer med lave kognitive evner, og på yrkesdeltakelse hos personer med alvorlige psykiske lidelser.
Hennes budskap på bodøkonferansen er at kognitiv trening har god effekt når det gjelder å få personer med psykiske problemer ut i jobb.
-Vi ser at bred kognitiv trening hjelper dem til å prestere bedre. De blir bedre til å huske, løse problemer og omgås andre mennesker. Da lykkes de også bedre i jobbene sine, sier hun.
Hun beskriver kognitive ferdigheter som et bredt spekter av mestring, og legger i denne sammenheng vekt på fem hovedområder:
-Dette er områder der mange alvorlig psykisk syke har problemer. Alle forstår at det å være flink på disse områdene er en fordel på arbeidsmarkedet, så spørsmålet er om det går an å forbedre ferdighetene, sier McGurk.
Bedring av kognitive ferdigheter hos personer med schizofreni har vært et tema i behandlingen i mer enn 40 år.
I forskningen McGurk har utført og studert, har pasientene fått et overkommelig treningsprogram som kan variere fra tre til 75 timer over en periode på en til 100 uker. Det gjennomsnittlige programmet varer i fire måneder, og innebærer cirka 20 timer trening.
Metodene er mange. Noen av dem kommer fra erfaringer med å behandle hjerneskader etter ulykker. Nå er trening gjennom programvare på datamaskiner svært utbredt.
De siste årene har det vært gjort mange studier på effekten av slike treningsprogram. Susan McGurk la både fram egen forskning, og viste til mange andres arbeid på området. Hun konkluderte med at mental trening uten tvil gir gode effekter.
-Treningsprogrammene inneholder evaluering, så det er lett å måle pasientenes konkrete kognitive fremgang. Vi er svært glade for at forskningen også bekrefter at fremgangen varer ut over den tiden treningen pågår, sier hun.
En av studiene hun viste til fortalte at pasienter med kognitiv trening gjennomsnittlig jobbet 21 uker i en seksmåneders periode. En kontrollgruppe pasienter uten kognitiv trening arbeidet åtte uker i samme tidsrom.
-Ikke alle resultater er så gode, men en sammenlignende studie av 26 forskningsarbeider viser alle at det er signifikante fordeler å oppnå med kognitiv trening, sier Susan McGurk.
Les mer fra Klar-ferdig-gå-konferansen på napha.no:
– Friskliv Ung har fått meg i mye bedre fysisk form. Det er mye mer glede i livet nå, flere relasjoner og lyse dager.
Prosjektet ved Frisklivssentralen i Larvik har som mål å hjelpe unge voksne mot inkludering og en aktiv hverdag.
Tjenesten bidrar i den nyskapende hjelpemodellen "Våre Unge". En medarbeider har kontor på den videregående skolen to dager i u...
Marion har blitt ei helt anna jente enn hun var før. Nå står hun opp om morgenen, går på jobb og møter blikket til folk.
