I 1977 ble homoseksualitet fjernet som psykiatrisk diagnose i Norge. Men den forskningsbaserte kunnskapen om lesbiskes helse er fortsatt ganske begrenset.

Mona Flatval ved Seksjon for helsefag på Universitetet i Oslo og Kirsti Malterud ved Allmennmedisinsk forskningsenhet Bergen, Unifob Helse, har sett på hva lesbiske kvinner selv kan oppleve som helsefremmende erfaringer.

Studien er gjengitt i en artikkel i Tidsskrift for Den norske legeforening nr.23 2009.

Utgangspunktet

Utgangspunktet er en fokusgruppestudie med to gruppeintervjuer med til sammen ni lesbiske i alderen 40–55 år.

Deltakerne skulle være åpne om sin seksuelle orientering og fornøyd med å leve som lesbisk.

Kvinnene fortalte om flere typer av helsefremmende erfaringer, som for eksempel å oppleve seg selv som annerledes. Dette kunne representere muligheter og en positiv kraft.  

Nye muligheter

Friheten til å organisere parforhold og samliv på egne premisser ga nye muligheter, spesielt gjaldt det valget om å få eller ikke få barn.

Valg og dilemmaer i forhold til å ha eller få barn ble nevnt av flere av kvinnene.Også lesbiske møter forventninger om at de som kvinner skal bli mødre og få barn.

Hovedbudskap

Forfatterne trekker frem følgende hovedbudskap: I tidligere forskning om lesbiske har man lagt mer vekt på sykdom enn på helse. Å oppleve seg selv som annerledes kan derimot representere muligheter, stolthet, mestringsevne og fristilling. Det kan styrke helsen.

Helsefremmende arbeid for mennesker i marginaliserte grupper forutsetter anerkjennelse av identitet og styrke hos den det gjelder.